Cars 'R' Stars durante o show anual da Packard Motor Car Foundation

Lembre-se do Ford Thunderbird 1956 em "American Graffiti?"

Diz a lenda que o carro pertencia a Clay e May Daily, um casal da Califórnia que comprou o clássico T-Bird de uma concessionária de carros usados ​​em 1964. De acordo com um relato histórico da Unofficial American Graffiti Home Page no momento da compra, o carro foi pintado de vermelho brilhante, mas depois que foi batido na traseira, o casal decidiu restaurá-lo à sua cor original de branco.

May dirigiu o carro para o trabalho e um dia ela saiu para casa e encontrou um pedaço de um saco de papel pardo embaixo do limpador. Na bolsa havia um bilhete perguntando se ela gostaria de ter o carro em um filme. Ela achou que era uma brincadeira e quase jogou o papel fora, mas resolveu mostrar para o marido. Ele também achou que era uma brincadeira, mas preferiram ligar para o gerente de transporte que deixou o bilhete em nome da Lucas Filmes e o resto é história.

Todo carro clássico tem uma história para contar.

"Acho que isso é parte do que torna os shows de carros tão divertidos", disse Tom Mitchell, de Shelby Township, e diretor do Car 'R' Stars Show da Packard Motor Car Foundation no Packard Proving Grounds neste domingo. "Não é difícil fazer com que esses caras e garotas que comparecem a esses eventos se abram sobre seus carros, sua história ou o que eles amam nele."

O que também torna este show único é a variedade de veículos antigos.

O campo do show estará aberto a tudo, desde os primeiros automóveis da era dos metais até os supercarros de hoje, hot rods de fábrica e muscle cars.

Quantos estarão lá?

É difícil dizer, disse Mitchell, pois depende muito do clima, mas nos anos anteriores eles receberam entre 300 e 400 veículos antigos no local histórico.

O que eles sabem é que mais de uma dúzia de Ford Thunderbirds antigos, reunidos pelo American Road Thunderbird Club, The Water Wonderland Thunderbird Club e o International Thunderbird Club ocuparão o centro do palco para o evento deste ano, incluindo um modelo de 1956 de propriedade de Bob Zigarac de Clarkston.

Semelhante à beleza de "American Graffiti", o T-Bird de Zigarac foi apelidado de "carro pessoal" pela Ford. Construído sobre a herança dos roadster sob medida da década de 1930, foi construído em grande parte com componentes existentes, marcando o primeiro passo para a evolução do carro de luxo pessoal como um segmento de mercado de massa nos Estados Unidos. Embora leve para sua época e equipado com um motor V8 padrão, o Thunderbird se concentrava mais no conforto do motorista do que na velocidade e não era um rival direto do Corvette ou dos carros esportivos europeus, de acordo com a história fornecida para o show.

"O Ford Thunderbird é certamente um dos carros mais fascinantes da história automotiva americana", disse Mitchell. "Foi uma marca pioneira no segmento de luxo pessoal que também possuía as qualidades de um carro esportivo de alto desempenho. Foi a resposta da Ford ao Corvette."

Aqueles que assistirem à mostra terão a oportunidade de ver as inscrições da mostra enquanto apreciam o local histórico construído há 96 anos pelo lendário arquiteto Albert Kahn.

Entre as obras de arte criadas por Kahn está uma bela pousada em estilo Tudor Revival com uma garagem de oito baias que serviu como dormitório temporário para engenheiros e pilotos de teste. Também no local está a pista de teste original, a garagem de reparos e a colorida residência com telhado de ardósia usada pelo gerente do campo de provas e sua família. O Packard Proving Grounds foi designado como um local histórico do estado de Michigan e foi adicionado ao Registro Nacional de Lugares Históricos. Este é o local onde os veículos de alto desempenho do início do século 20 foram testados. Durante a Segunda Guerra Mundial, também se tornou o local de teste para tanques.

Hoje, é um centro de eventos muito popular com sua própria coleção de carros antigos de luxo construídos pela Packard no local, desde o mais antigo construído em 1899 até o exclusivo Packard 1916, até o famoso Packard Pan American da década de 1950. . Todos eles estarão entre os veículos exibidos no domingo.

"Este será o nosso 12º ano", disse Mitchell. "É um local único e é um cenário maravilhoso para os carros clássicos" e as histórias que os cercam.