Dose diária

Na primavera de 2021, Amy Lewallen, uma moradora de 48 anos de Black Mountain, Carolina do Norte, estava sentindo dores "alarmantes" nas pernas. Por ser saudável e ativa, ela achava que era causada pelo envelhecimento. Ela finalmente foi ao médico. Nada apareceu em seu ultrassom, então ela fez fisioterapia para uma possível tendinite.

Na queda, ela notou um caroço na perna. Ela consultou um ortopedista em dezembro. Um raio-X revelou algo ao redor do osso da perna esquerda – na área logo abaixo do joelho (onde a fíbula e a tíbia se encontram). O ortopedista concluiu que provavelmente era um tumor cancerígeno.

Amy agendou uma consulta com a Dra. Cynthia Emory, oncologista ortopédica e cirurgiã do Atrium Health Wake Forest Baptist e professora e presidente de cirurgia ortopédica da Escola de Medicina da Wake Forest University. Em janeiro de 2022, Amy fez uma biópsia e vários exames. Os testes revelaram que ela tinha condrossarcoma, um tipo de câncer ósseo que não responde à quimioterapia ou à radiação. A cirurgia é o tratamento padrão para o condrossarcoma.

O câncer de Amy envolveu a artéria principal e os nervos de sua perna, tornando uma cirurgia de preservação da perna muito arriscada para controlar totalmente o câncer. Uma amputação acima do joelho era a única maneira de remover totalmente o câncer e impedir que ele se espalhasse.

"O reconhecimento inicial e a aceitação da amputação foram muito desafiadores", explica Amy. "Eu não queria ser diferente."

Amy queria obter várias segundas opiniões antes de seguir em frente, o que Emory recomendou e apoiou.

"Eu sabia que precisava ouvir mais de uma vez", diz ela. "Então, me encontrei com outros médicos que praticamente disseram a mesma coisa. Quando ouvi a última opinião, estava decidido sobre o meu tratamento. Decidi que descobriria e faria o melhor que pudesse."

Amy continua: "A abordagem colaborativa de meus médicos na Atrium Health mostrou uma vontade real de trabalhar com outras pessoas no meu caso. Isso me ajudou a me sentir mais confortável ao tomar decisões sobre meu tratamento."

A osseointegração parecia uma boa opção para Amy, que não estava pronta para desistir de seu estilo de vida ativo. Ela adorava passar o tempo com sua família no Alabama, além de correr e fazer caminhadas.

"Quando meus médicos começaram a falar sobre essa prótese inovadora, senti um pouco de entusiasmo", explica ela. "Isso era algo novo e diferente, e me daria a chance de conhecer novas pessoas. Também havia entusiasmo em relação ao potencial de voltar a parte da minha vida."

Amy se tornou a primeira paciente da Wake Forest Baptist a receber um implante de osseointegração. Emory e o Dr. Jason Halvorson, cirurgião de trauma ortopédico e diretor do programa de residência da Wake Forest Baptist e vice-presidente de educação e professor associado de cirurgia ortopédica da Wake Forest University School of Medicine, faziam parte da equipe cirúrgica de Amy.

Benefícios de um ajuste ósseo

Os médicos têm feito osteointegração na Europa nos últimos 10 a 15 anos com excelentes resultados. Eles começaram a usá-lo nas forças armadas para ajudar soldados gravemente feridos por minas terrestres, quando os tecidos moles não forneciam um bom encaixe no soquete. A tecnologia está começando a ser usada nos EUA

"As próteses tradicionais dependem dos tecidos moles para fornecer um encaixe que funciona como uma ventosa", diz Halvorson, que liderou a parte reconstrutiva de osseointegração da operação de Amy. "A osseointegração é baseada no mesmo conceito por trás dos implantes dentários. Eles colocam uma pequena haste de metal no osso, que sobressai da pele. A prótese se conecta à haste de metal."

Halvorson continua: "Em vez de um ajuste de tecido mole, ele cria um ajuste ósseo. Assim, os pacientes têm uma sensação de automovimento dentro do osso, obtendo melhor feedback quando abaixam a perna".

"Os pacientes se saem melhor com o ajuste ósseo da osseointegração", diz Halvorson. "Eles tendem a usar a prótese com mais frequência e são mais ativos com ela. É mais fácil de colocar e tirar. Como eles podem se mover com mais facilidade, eles têm uma melhor qualidade de vida."